澱粉膠囊專訪
日前本公司成功邀請「香港生物科技之父」 - 香港生物醫藥創新協會主席盧毓琳教授進行專訪，探討有關醫藥保健品所使用的藥用膠囊相關問題，並就新興馬鈴薯澱粉膠囊的技術、可消化吸收特性、認證以及應用上進行說明。
問（林漪娸小姐）：一般大眾在選擇保健品的時候普遍著重產品本身有效成分，很容易忽略了包裹藥粉的膠囊。請問膠囊本身是怎樣製造？有什麼種類？
答（盧毓琳教授）：口服的保健品（藥品）主要分成3種形式：
一般常見的膠囊是以明膠（Gelatin）製造，明膠本身是以動物皮膚和骨頭當中的膠原蛋白製成。在生產過程中，生產商一般會將原料例如牛骨、豬皮、皮革等打碎，經過大量繁複工序抽取當中的膠原蛋白，方能製成膠囊使用。雖然原料本身來自屠宰場等其他工業的廢料，可算是循環再用，然而整個流程需要使用大量清水，同時亦會產生很多剩餘廢料和碳排放，實際不能稱得上為環保。曾經有報導發現部分內地不良企業為了降低生產成本，於非常惡劣的衛生環境下加工動物屍骸和廢棄皮革提煉明膠，所生產的明膠亦含有毒素，引發「毒膠囊事件」。
一般產品如沒有特別標示膠囊種類，均可視為明膠製造。因此素食者亦需要注意膠囊本身成分，避免誤墮陷阱。
另一種膠囊是纖維素膠囊（HPMC），即使市面上常見的植物膠囊，標榜素食成分。但是實際上生產商一般為減低生產成本會使用如松木、精製棉等非食用的植物纖維，透過繁複的加工程序提煉製成，生產過程使用大量化學溶劑，同樣有較大的碳排放量。
問：我最近正食用一種標榜專利澱粉膠囊的保健品，請問這又是什麼？與其他膠囊有什麼分別？
答：澱粉膠囊（HPSC）是相對較新的技術，使用例如馬鈴薯、玉米等的澱粉質類食物製造，透過生物科技改變澱粉的份子架構（Molecular Structure）形成硬質狀態，具水溶性的特質可以被腸胃消化吸收，以食品安全角度而言相對可靠。另外，整個轉化過程基本上不會產生任何廢料，耗水量和碳排放量亦明顯較低，是比較環保的選擇。
據我所知，美國食品藥品監督管理局（FDA）及中國藥監局已將澱粉膠囊納入食品安全清單之內，預計今後將會逐步取代明膠膠囊，改以植物膠囊取代。當然實際上需要較長時間推動，特別是所有藥品類均需要進行嚴格審查監管，改變任何配方均需要重新進行登記，這些工作均需要時間和成本。【註1】
問：我們女士們瘦身一族聽見澱粉一字便擔心會唔會致肥。請問實際如何？
答：製造商透過改變澱粉份子結構形成水溶性膠囊，基本上是零卡路里，不用擔心。
問：聽盧教授解釋部分膠囊可能對身體沒益處，但一般消費者沒辦法分辨膠囊來源，假如我們將藥囊打開直接吞服藥粉，或者用水送服是否可行？
答：基本上我們是建議直接吞服藥丸。膠囊的基本原理是保護藥粉到達腸胃後慢慢釋放藥效，假如打開藥囊直接吞服藥粉很大機會影響藥效發揮。部分藥粉本身可能帶刺激性，直接吞服亦可能影響口腔和食道健康。因此我還是建議先了解該藥品/保健品所使用的膠囊才食用。
非常感謝盧毓琳教授寶貴的時間接受專訪。期望能為消費者帶來有益的資訊。
【註1】
澱粉膠囊為中國國家市場監管總局《2021年版保健食品備案產品可用輔料及其使用規定》唯一批准使用之植物膠囊
專訪嘉賓（左）：「香港生物科技之父」- 盧毓琳教授 主持人（右）：資深藝人演員 – 林漪娸小姐
問（林漪娸小姐）：一般大眾在選擇保健品的時候普遍著重產品本身有效成分，很容易忽略了包裹藥粉的膠囊。請問膠囊本身是怎樣製造？有什麼種類？
答（盧毓琳教授）：口服的保健品（藥品）主要分成3種形式：
- 固態壓縮藥丸（Tablet）
- 以硬膠囊包裹藥粉的藥丸（Hard Capsule）
- 以軟膠囊包裹藥液的藥丸（Soft Capsule）
一般常見的膠囊是以明膠（Gelatin）製造，明膠本身是以動物皮膚和骨頭當中的膠原蛋白製成。在生產過程中，生產商一般會將原料例如牛骨、豬皮、皮革等打碎，經過大量繁複工序抽取當中的膠原蛋白，方能製成膠囊使用。雖然原料本身來自屠宰場等其他工業的廢料，可算是循環再用，然而整個流程需要使用大量清水，同時亦會產生很多剩餘廢料和碳排放，實際不能稱得上為環保。曾經有報導發現部分內地不良企業為了降低生產成本，於非常惡劣的衛生環境下加工動物屍骸和廢棄皮革提煉明膠，所生產的明膠亦含有毒素，引發「毒膠囊事件」。
一般產品如沒有特別標示膠囊種類，均可視為明膠製造。因此素食者亦需要注意膠囊本身成分，避免誤墮陷阱。
另一種膠囊是纖維素膠囊（HPMC），即使市面上常見的植物膠囊，標榜素食成分。但是實際上生產商一般為減低生產成本會使用如松木、精製棉等非食用的植物纖維，透過繁複的加工程序提煉製成，生產過程使用大量化學溶劑，同樣有較大的碳排放量。
問：我最近正食用一種標榜專利澱粉膠囊的保健品，請問這又是什麼？與其他膠囊有什麼分別？
答：澱粉膠囊（HPSC）是相對較新的技術，使用例如馬鈴薯、玉米等的澱粉質類食物製造，透過生物科技改變澱粉的份子架構（Molecular Structure）形成硬質狀態，具水溶性的特質可以被腸胃消化吸收，以食品安全角度而言相對可靠。另外，整個轉化過程基本上不會產生任何廢料，耗水量和碳排放量亦明顯較低，是比較環保的選擇。
據我所知，美國食品藥品監督管理局（FDA）及中國藥監局已將澱粉膠囊納入食品安全清單之內，預計今後將會逐步取代明膠膠囊，改以植物膠囊取代。當然實際上需要較長時間推動，特別是所有藥品類均需要進行嚴格審查監管，改變任何配方均需要重新進行登記，這些工作均需要時間和成本。【註1】
問：我們女士們瘦身一族聽見澱粉一字便擔心會唔會致肥。請問實際如何？
答：製造商透過改變澱粉份子結構形成水溶性膠囊，基本上是零卡路里，不用擔心。
問：聽盧教授解釋部分膠囊可能對身體沒益處，但一般消費者沒辦法分辨膠囊來源，假如我們將藥囊打開直接吞服藥粉，或者用水送服是否可行？
答：基本上我們是建議直接吞服藥丸。膠囊的基本原理是保護藥粉到達腸胃後慢慢釋放藥效，假如打開藥囊直接吞服藥粉很大機會影響藥效發揮。部分藥粉本身可能帶刺激性，直接吞服亦可能影響口腔和食道健康。因此我還是建議先了解該藥品/保健品所使用的膠囊才食用。
非常感謝盧毓琳教授寶貴的時間接受專訪。期望能為消費者帶來有益的資訊。
【註1】
澱粉膠囊為中國國家市場監管總局《2021年版保健食品備案產品可用輔料及其使用規定》唯一批准使用之植物膠囊
